3D列印普及化高門檻的問題。
3D列印技術是很成熟的數位製造技術,又稱為積層製造,目前已發展出7種積層製造技術。早在「3D列印」名詞廣為人知之前,在工業界早就有了所謂的積層製造(Additive Manufacturing, AM)技術,然而這些製造技術僅少工程界或是學術界內輪轉,因為沒有觸及消費型市場,非專業人士或特定領域工作者難以接觸,一般大眾沒有機會聽聞這些技術更不用說瞭解這些技術的箇中奧秘。根據美國材料和試驗協會(ASTM) F42委員會所訂出的標準,積層製造技術共分成7種,根據這7種技術的基礎又會延伸出細部不同的技術分支。
7種積層製造技術中真正僅有2種技術可達到低價化,其他技術尚停留在工業界,而這2種技術「材料擠出技術」(Material Extrusion)與「光固化技術」(Vat Photopolymerization )也竟成了流行術語「3D列印」的技術代名詞,故3D列印一詞在專業人士和一般普羅大眾的認知中有了明顯的區別,但這也一項充分的證據,代表這目前僅有「材料擠出技術」與「光固化技術」最有可能真正從工業端走向消費者市場,然而由於材料擠出3D列印技術長期由專利保護,但其技術門檻實質上並不高,因此被視於材料擠出技術專利US5121329於2009年保護年限20年已屆滿之後,各種使用基於材料擠出技術所製造出來的3D列印機就如雨後春筍般冒出來,使得FDM/FFF 3D列印機價格在短短的幾年間從數十萬跌至數萬元甚至低於1萬元,這個價格下降的速度超越一般產品發展的速度,然而這樣的快速的降幅仍然無法讓3D列印真正的普及,根據市場觀察與整合分析,可以整合出下列幾項關鍵因素,也就是普及度的高門檻。
- 所有3D列印機都必須連結個人電腦才能操作,不熟習電腦操作就很難使用3D列印。
- 3D列印需要綁定專業技能,關鍵技能是3D模型建立,唯有建立自己的模型才會有3D列印的需求。
- 僅有2項技術具有消費型市場潛力,FDM / FFF技術已經降低到1萬元左右,但是光固化技術仍舊需要6萬~20萬不等的價格才能擁有,比起FDM/FFF技術光固化技術擁有更多的優勢,更具有消費型市場潛力。
我們存在的目的就是為了解決上述3項重要的關鍵,降低普及的門檻。