隨著商業服務型態及勞動人口結構快速變化的趨勢,國際零售服務早已開始走向智慧自動化。而新零售服務的風潮,更使得線上、線下及物流服務之間的整合更形重要,而物聯網、人工智慧等科技的發展,也帶動了零售服務機器人的應用。
以門市來說,美國大型零售商Wal-Mart於2017年開始,陸續於50家門市佈署掃瞄速度是人類三倍以上的貨架掃描機器人,負責尋找貨架上缺貨的商品、更換錯誤標價和遺失的價格標籤,確保貨架上隨時都有存貨,讓顧客購物更舒適。目前Wal-Mart已完成測試,預計將於50家門市內陸續導入該項服務。本產品之設計目的之一,亦是提供國內零售服務業者應用國產化技術與產品,提升在地的服務能力。
而在物流中心,消費者在出貨速度的要求以及多樣少量的出貨型態,使得業者對於揀貨量、彈性與正確度的要求更為嚴格。然而,揀貨作業一直為物流中心內部耗用最多人力與時間的作業環節(50%以上),長期的走動更使得員工的疲勞度增加而產生離職念頭,生產力的降低間接影響到終端消費者的收貨品質。因此,像Amazon、菜鳥網絡、京東物流等都開始利用以貨就人式(機器人將貨架搬至揀貨人面前)機器人來輔助執行揀貨作業。然而,國內的物流環境多以固定式貨架為主,難以採用以貨就人式智動服務型態 。
因此,本院特針對國內物流中心之服務環境需求,利用結合自動導航技術與揀貨輔助裝置,研發我國第一套可降低人員走動距離的服務型機器人,讓較長無用的行走需求,由機器人來執行,讓員工專注於自貨架上取下正確的商品及數量,並放置到車上,提升人員生產力。